Slim starten met affiliate marketing – zo werkt het

Affiliate marketing is al jaren een populaire manier om online geld te verdienen. Je promoot producten of diensten van anderen en als iemand via jouw link iets koopt, krijg jij een commissie. Je hoeft dus zelf geen producten te maken of te verkopen, en dat maakt het laagdrempelig én interessant.

In deze blog vertel ik je hoe affiliate marketing werkt, wat je nodig hebt om te starten en waar je op moet letten.

Affiliate marketing betekent dat je als tussenpersoon fungeert. In vaktermen heet het bedrijf dat het product aanbiedt de adverteerder, en degene die het promoot – dus jij – de publisher. Je helpt de adverteerder aan klanten, en in ruil daarvoor krijg jij een beloning.

Affiliate marketing bestaat al een tijd, maar is de afgelopen jaren sterk gegroeid. Dat komt onder andere door de opkomst van bloggers, content creators, AI-tools zoals ChatGPT en software die het steeds makkelijker maakt om als affiliate aan de slag te gaan. Je hoeft zelfs niet eens meer een eigen website te hebben. Met platforms als Plug&Pay, waarmee je direct kunt starten als affiliate of zelfs je eigen affiliateprogramma kunt opzetten, of bepaalde e-mailtools, kun je zo beginnen. Zelfs met een simpele TikTok-video of een slim YouTube-idee kun je al starten met affiliate marketing.

Oké, je weet nu wat affiliate marketing is, maar hoe gaat het nou écht in z’n werk? Geen zorgen, het is geen hogere wiskunde. In de praktijk komt het gewoon neer op een aantal simpele stappen waarmee je vandaag nog zou kunnen beginnen:

• Kies een product of dienst die je wilt promoten.
  Dat kan van alles zijn: een boek, een online cursus, een kledingstuk of software.
  

• Meld je aan bij het bedrijf of een affiliatenetwerk.
  Je kunt je aanmelden bij het bedrijf dat het product verkoopt, of bij een affiliatenetwerk dat meerdere campagnes beheert.
  

• Ontvang je unieke affiliate link.
  Deze link houdt precies bij dat een aankoop via jou komt.
  

• Verwerk de link in je content.
  Denk aan een blogartikel, video, e-mail of social post waarin je het product op een logische manier verwerkt.
  

• Iemand klikt op jouw link, koopt het product, en jij ontvangt een commissie.
  Dat kan een vast bedrag zijn, of een percentage van het aankoopbedrag. Promoot je software met een abonnement? Dan kun je zelfs maandelijks verdienen zolang de klant actief blijft.
  

Tot slot kun je via het affiliate dashboard precies zien hoeveel mensen op je link klikken, wat er verkocht is en hoeveel commissie je hebt verdiend. Zo krijg je inzicht in wat werkt – en waar je eventueel nog kunt bijsturen.

Er zijn ontzettend veel producten die je kunt promoten als affiliate – van sokken tot software. Om het overzichtelijk te houden, verdeel ik het in twee hoofdcategorieën:

Fysieke producten
Denk aan producten die je in huis kunt hebben: kleding, boeken, elektronica. Veel webshops bieden affiliate programma’s aan. De commissies liggen meestal lager dan bij digitale producten, maar met voldoende verkeer kun je toch een leuk bedrag verdienen.

Digitale producten en software
Hier gaat het bijvoorbeeld om online cursussen, digitale downloads of tools voor ondernemers. Deze producten kunnen aantrekkelijke commissies opleveren. Bij software met een maandelijks abonnement kan dat maandelijks terugkerend zijn, terwijl een dure online cursus in één keer een flink bedrag oplevert.

Digitale producten zijn populair onder affiliates omdat ze schaalbaar zijn, goed te combineren zijn met blogs, video’s of nieuwsbrieven.

Als je eenmaal weet wat je wilt promoten, komt de volgende stap: waar meld je je aan? Er zijn grofweg twee manieren om aan affiliate links te komen, afhankelijk van hoe je het wilt aanpakken:

• Direct bij een aanbieder:
  Sommige bedrijven bieden hun affiliate programma rechtstreeks aan. Dat is handig als je al weet wat je wilt promoten. Denk aan tools, cursussen of platforms die je zelf misschien al gebruikt.
  

• Via affiliatenetwerken:
  Er zijn ook netwerken waarin allerlei campagnes van verschillende bedrijven worden samengebracht. Bekende namen in Nederland zijn Tradetracker, Daisycon, PayPro en Plug & Pay(marketplace). Daar kun je je vaak gratis aanmelden en direct beginnen met promoten. Veel netwerken bieden ook de mogelijkheid om een zogenaamde deeplink aan te maken. Daarmee verwijs je bezoekers direct naar een specifieke productpagina in plaats van alleen naar de homepage, wat vaak beter converteert.
  

In beide gevallen geldt: hoe beter jij je doelgroep kent, hoe makkelijker het is om een passend product te kiezen.

Om te starten met affiliate marketing hoef je geen marketingdiploma te hebben of technisch onderlegd te zijn. Het draait vooral om snappen hoe je mensen bereikt, en hoe je een product op een slimme en overtuigende manier onder de aandacht brengt. Een computer (of laptop) is trouwens wel handig – je doet tenslotte het meeste online.

Wat je daarbij goed kunt gebruiken:

• Een plek waar je je content publiceert (zoals een blog, YouTube-kanaal, TikTok-account of e-maillijst)
  

• Een duidelijke niche of onderwerp waarin je actief bent
  

• Creatieve ideeën om producten op een overtuigende manier te laten zien of beschrijven
  

• Tijd, geduld en een consistente aanpak

Afhankelijk van het kanaal dat je gebruikt, heb je verschillende vaardigheden nodig. Als je blogt, is het handig om basiskennis te hebben van goede blogs schrijven en zoekintentie. Als je video’s maakt, ligt de focus meer op pakkende visuals en een duidelijke call-to-action.

Je hoeft dus niet alles tegelijk te kunnen. Begin klein, leer onderweg bij en bouw het rustig uit. Tools en AI-software kunnen je veel werk uit handen nemen, bijvoorbeeld bij het schrijven van teksten, het bouwen van een simpele website of funnel, of zelfs het verzinnen van contentideeën. Zelf gebruik ik Systeme.io voor een website en funnels.

Wat affiliate marketing oplevert? Dat verschilt enorm. Sommige mensen verdienen er een leuk extraatje mee, anderen bouwen er een volledig inkomen op. Het hangt allemaal af van wat je promoot, hoe goed je dat doet, en hoeveel mensen je bereikt.

Hieronder een paar factoren die invloed hebben op je inkomsten:

• Wat je promoot (fysiek of digitaal)

• Hoeveel mensen je bereikt

• Hoe goed je content converteert (oftewel je conversieratio)

Om je een idee te geven, dit is wat ik zoal voorbij zie komen qua commissies:

• Boek via een webshop: €0,50 – €2 per verkoop

• Online cursus: €25 – €100 (of meer) per verkoop

• Software met abonnement: 20% – 50% per maand zolang klant blijft

Er zijn mensen die een paar tientjes per maand verdienen, en anderen die er hun volledige inkomen mee opbouwen. Alles begint met een goede basis en slimme keuzes.

Maar hoe zit het nou met belasting, KvK en dat soort dingen? Als je af en toe een klein bedrag verdient met affiliate marketing, hoef je je meestal nog niet meteen zorgen te maken over de belasting. Maar zodra je structureel inkomsten genereert, ben je verplicht je in te schrijven bij de Kamer van Koophandel (KvK). Dit geldt ook als je werkt als zelfstandige zonder personeel (zzp’er).

Houd er ook rekening mee dat je inkomsten moet opgeven bij je belastingaangifte. In de meeste gevallen valt dit onder 'inkomsten uit overig werk', tenzij je echt een onderneming voert. Dan wordt het 'winst uit onderneming'. Twijfel je? Overleg dan eventueel met een boekhouder.

Affiliate marketing heeft, net als elk vakgebied, z’n eigen termen. En als je er nieuw in bent, kunnen die afkortingen nogal vaag overkomen. Geen paniek! Hieronder leg ik de belangrijkste kort en duidelijk uit:

• CPS (Cost per Sale): je ontvangt commissie per daadwerkelijke verkoop. Dit is het meest gebruikelijke model.

• CPL (Cost per Lead): je wordt betaald zodra iemand zich bijvoorbeeld inschrijft voor een nieuwsbrief of een account aanmaakt.

• Recurring: je krijgt een terugkerende commissie, meestal maandelijks, zolang de klant actief blijft (vooral bij software en abonnementen).

Afhankelijk van het commissiemodel waar je mee werkt, ontvang je een vast bedrag, een percentage per verkoop of een terugkerende beloning.

Affiliate links werken met trackingcodes die vastleggen dat iemand via jouw link binnenkomt. Vaak wordt er een cookie geplaatst in de browser van de bezoeker. Die cookie blijft meestal 30 tot 60 dagen actief – dit wordt ook wel de cookieperiode genoemd. Koopt iemand binnen die periode iets? Dan krijg jij alsnog de commissie.

In veel gevallen geldt: als iemand op meerdere affiliate links klikt, krijgt de laatst geklikte link de commissie. Dat heet 'last-click attributie'. Niet elk programma werkt zo, maar het is wel het meest gebruikelijk.

Er zijn ook programma’s die werken met 'first-click attributie'. In dat geval krijgt juist de eerste affiliate die de klant heeft doorgestuurd de commissie, ook als diegene later nog op andere links klikt. Daarom is het handig om van tevoren te checken welk model een affiliate programma hanteert, zodat je weet waar je aan toe bent.

Affiliate marketing is simpel in opzet, maar dat betekent niet dat alles vanzelf loopt. Zeker in het begin kun je jezelf makkelijk verliezen in alle mogelijkheden. Ik heb dat zelf ook ervaren toen ik begon: ineens wil je álles tegelijk promoten, en vergeet je dat focus veel belangrijker is.

Hieronder vind je een paar veelvoorkomende valkuilen waar je echt even op mag letten:

• Te veel promotie zonder inhoud: alleen maar linken zonder uitleg werkt zelden. Mensen willen weten waarom iets goed is.
  

• Te hoge verwachtingen: affiliate marketing is geen snel geld. Het kost tijd, testen en doorzettingsvermogen.
  

• Geen strategie hebben: zomaar wat producten promoten zonder plan levert zelden resultaat op.
  

• Geen duidelijke niche kiezen: als je overal en nergens over schrijft, weet Google ook niet waar je site over gaat. Een focus op één onderwerp helpt je om beter gevonden te worden én om het vertrouwen van je doelgroep op te bouwen.

Affiliate marketing is laagdrempelig, schaalbaar en krachtig. Je hebt geen technische kennis of groot budget nodig om te beginnen. Het enige wat je écht nodig hebt, is een manier om je boodschap bij de juiste mensen te krijgen – of dat nou via een blog is, een podcast, een nieuwsbrief of een social media-account. En hoewel de instap laag is, helpt een goede mindset je wél om vol te houden en succesvol te worden.

Je kunt ermee starten zonder ervaring of investering, en je bouwt langzaam iets op waar je op de lange termijn van profiteert. Door samen te werken met affiliatenetwerken, te kiezen voor producten die bij je doelgroep passen, en waardevolle content te maken, kun je stap voor stap een serieuze inkomstenbron opbouwen.

Of je nu blogt, video's maakt of liever op social media werkt: affiliate marketing kan een slimme aanvulling zijn op wat je al doet. En het mooie is? Je bepaalt zelf wat je promoot, hoe je dat doet en wanneer. Dat maakt het niet alleen winstgevend, maar ook flexibel en helemaal van jou.